La magia esta por comenzar. Si bien las bases de este megashow mundial se ven afectadas por la crisis económica que azota también al deporte, la liga más famosa alrededor del planeta, prense las luces. Otra vez. Y como siempre, todos los condimentos la imponen como la competencia de mayor espectacularidad. La NBA vuelve al ruedo y con el club de los cinco argentinos que van a seguir demostrando porque somos los mejores de la última década… Showtime.
El comisionado de la liga, David Stern, el que para muchos le dio un giro a la forma de comercializar el espectáculo e impulsarlo fronteras afuera de los EE.UU., anticipó que esperan bajas en las ventas del merchandising (remeras, camisetas y demás), comida y entradas, pero la TV, conforme vendida en el exterior, soportará el déficit en la economía americana. ¿Y las apuestas, seguirán siendo ilegales? Para nada. Después de varios años de querer establecer una legitimidad, se confirmó que un casino de Las Vegas (The Palms, el mismo que cobijó a la selección nacional en el Preolímpico del ´07 y que es propiedad de los dueños de la franquicia de Sacramento Kings) funcionará de casa matriz.
Pero a la hora de hablar de la naranja (que es igual que en cualquier parte del mundo), la temporada 08/09 no será muy diferente a la que consagró campeón en la pasada a los Celtics. ¿Por qué? Pocos cambios rutilantes (ninguno merece una mención especial) y la llegada de nuevos técnicos a equipos que buscan cambiar la cara (Chicago, Phoenix, Dallas, New York) harán que la temporada regular se parezca más que nunca a un piloto de pruebas. Pero claro que hay que hablar de candidatos a la corona. El trofeo Larry O` Brien, uno de los más hermosos del mundo y que lleva ese nombre a partir de 1984 en honor al último comisionado de la liga antes de Stern, tendrá varios que lo querrán agarrar. Boston por ser el último ganador y por ese súper trío (Pierce-Garnett-Allen) van a volver a mostrar la cara por la Conferencia del Este. Detroit y los Cleveland Cavaliers del muchacho Lebron “tengo más auspiciantes que una camiseta del fútbol mexicano” James, estarán en la pelea.
Una batalla campal. Así es como calificó en lo previo el jugador más grande en la historia del básquet argentino, a la puja por ser el Nº 1 en el Oeste. Y tiene razón Ginóbili. A ver, si decimos que todos los que clasifiquen a los playoffs (son ocho) pueden pelear por ganar la conferencia, no estamos errados. LA Lakers, New Orleans, Houston, San Antonio, Phoenix, Dallas, LA Clippers y Portland (según los analistas en USA, la posible sorpresa con el debút de Greg Odden, Nº 1 en el Draft de la pasada temporada pero que no jugó por una lesión en una de sus rodillas) pueden meterse y batallar. Y si hay algo cierto es que lo van a hacer…
El Club de los 5. Cinco campeones olímpicos van a representar a la celeste y blanca. Cinco argentinos se van a poner la camiseta de sus equipos sabiendo que millones de compatriotas van a seguirlos por la TV, internet o donde fuese. Porque sencillamente, eso es lo que trasmiten Manu, Fabricio, Chapu, Luifa y Walter. Un quinteto cuasi perfecto (por posiciones podrían ser un cinco inicial de lujo) que tendrá objetivos diferentes. O no tanto.
Comencemos por el que va a estar vestido de civil. Al menos por las primeras semanas de competencia (regresaría en Diciembre) Su tobillo izquierdo, esa "bomba de tiempo" que explotó finalmente en el estadio chino de Wukesong contra los americanos, está en plena recuperación luego de una operación que allanó la zona. Ginóbili ya empezó a trotar con mayor consistencia y a tirar al aro. Pero su ansiedad por entrar a la cancha y ayudar al obrero de lujo que tienen los Spurs en Oberto, lo carcome por dentro. Igual, su temple y rehabilitación serán claves para que San Antonio siga con la racha en los años impares (99-2001-2003-2005). Y quedándonos en el estado de Texas, con un Yao Ming a pleno físicamente, con la llegada del polémico pero enorme defensor, Ron Artest, más la base de la temporada pasada y con Scola que demolió prejuicios sobre su adaptación a la NBA, Houston apunta al título. Y tiene poder para hacerlo. ¿Será el año del despegue de Luifa y los Rockets?
El corazón de un campeón. El ejemplo más claro y que mejor define al Chapu Nocioni. Su estadía, por ahora confirmada en los Bulls, le permite al equipo de la ciudad del viento tener un tipo que cada noche da el 110%. Luego de una paupérrima campaña y con la posibilidad de seleccionar en primer lugar en el sorteo (Chicago apostó a la contratación del base novato Derrick Rose), habrá que ver si el nuevo coach, Del Negro, podrá domar a los toros. Y por último, luego de tantas idas y vueltas, Hermann se quedó en los Pistons en búsqueda de que este sea “su año” en la liga más famosa del planeta.
Todo está listo. La NBA se prepara para la 08/09 con todo y presta a resistir cualquier crisis que le pase por al lado. El Club de los 5 va por toda la gloria. Como nos tienen acostumbrados. Siendo las 20.05 hs en la mitad de la Argentina, lo mejor del básquet del mundo ya comenzó…
DATOS QUE VALEN: La Telesivión y su rol vital. La oferta de la TV para los argentinos volvió a crecer: Canal 7 seguirá transmitiendo un partido semanal, ESPN mantendrá su ritmo de uno los miércoles y otro eventual los viernes, y DirecTV ofrecerá dos por noche. ¿Esta semana? El jueves, Canal 7 emitirá a las 22, Dallas-Houston. El viernes, por ESPN a las 22, Boston-Chicago, gran duelo...
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