Se sorteó el fixture del próximo Mundial de Rugby que se llevará a cabo en la casa de los All Blacks en el año 2011. Si bien Los Pumas resultaron cabeza de serie, les tocó el grupo más complicado. Cuando faltan casi tres años, los argentinos ya palpitan como será un nuevo “grupo de la muerte”.
Final del partido. El Palacio de los Príncipes enmudecido. Los franceses estupefactos. El 30 de septiembre de 2008 Los Pumas le ganaban a Irlanda 30-15. Argentina había pasado el grupo de la muerte. Vencieron en los cuatro partidos, apabullaron a Francia, el local, en el debut. Fiesta con cautela. Venían los Cuartos de Final, se venía Escocia. Luego llegó Sudáfrica y de nuevo Francia se rindió ante las garras argentinas. Tercer puesto histórico…
Todo lo vivido en ese Mundial se repetirá dentro de poco menos de tres años. Sí, la Copa del Mundo con sorteo más anticipada de la historia. Más ansiedad, cálculos, expectativas. ¿La diferencia? Argentina es cabeza del Grupo B. Sí, del “grupo de la muerte”. Ni ser cuartos, o sea liderar uno de los cuatro grupos, salva a este equipo. De nuevo habrá que ganar todo para llegar a cuartos. Ni siquiera ser segundo le conviene a Los Pumas, ya que de esa forma tendrían un posible match ante Nueva Zelanda que, junto a Francia, integra el Grupo A.
Casualidad, destino, desafío. Llame como se llame es lo que le tocó a Los Pumas. Sus rivales serán Inglaterra (6°), Escocia (8°), otro equipo europeo aún no clasificado y otro que saldrá de un play off. Escocia buscará revancha por los cuartos de final de Francia e Inglaterra presenta un juego como todos los del hemisferio Norte: aguerrido, físico, constante. Todo deberá ser perfecto para superar a los ex campeones del mundo.
Como en pocas ocasiones, la suerte está echada casi tres años antes del Mundial. Con tiempo para llegar de la mejor manera, Los Pumas tendrán un año 2009 con tres amistosos ante los ingleses y uno ante los escoceses. Los rivales están, el objetivo también. Los ajustes demandarán, pero tiempo sobra.
Así será Nueva Zelanda 2011
Pool A: Nueva Zelanda, Francia, Tonga, Américas 1, Asia 1
Pool B: Argentina, Inglaterra, Escocia, Europa 1, Play-off
Pool C: Australia, Irlanda, Italia, Europa 2, Américas 2
Pool D: Sudáfrica, Gales, Fiji, Oceanía 1, África 1
Cuartos de Final 1: Ganador Pool B (ARG) v Segundo Pool A
Cuartos de Final 2: Ganador Pool C v Segundo Pool D
Cuartos de Final 3: Ganador Pool A v Segundo Pool B (ARG)
Cuartos de Final 4: Ganador Pool D v Segundo Pool C
Semifinal 1: Ganador CF1 v Ganador CF2
Semifinal 2: Ganador CF3 v Ganador CF4
Final Bronce: Perdedor SF1 v Perdedor SF2
Final: Ganador SF1 v Ganador SF2
Reviví como se dio el primer paso en Francia... La corrida de Nani
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