¿PARQUE CERRADO HASTA 2008?

Cuando el próximo domingo el Turismo de Carretera se presente por segunda vez en el autódromo más renovado y con mejores prestaciones del país, como lo es el de la provincia de San Luis, para muchos será el comienzo del fin para una temporada plagada de cambios. ¿Pero no es que después de esta carrera quedaran tres más? Sí, pero hay un Chevrolet que tiene pintado el 15 en la carrocería y va en busca de definir el Nº 1 para 2008…

Ledesma viene haciendo historia en la presente temporada. Con los festejos de 70º aniversario de la categoría como cartel principal, nadie podía imaginar que el puntero del torneo llevase 81 puntos cuando quedan 104 en juego. Una paliza tremenda para el corazón y el bolsillo de una dirigencia que espera por la resurrección de varios pilotos que han sido irregulares durante la campaña. Porque sino, ¿cómo se explica que en el año de múltiples celebraciones y agasajos, se produzca la diferencia más amplia en la historia del TC? Si nos remontamos a unos años atrás, ni el dominio de Traverso y Ortelli era tanto dominio. Ganaban los campeonatos pero tenían mayor confrontación. Ni hablar de la década del ´80, donde Mouras y Castellano dividían a la población fierrera. Pero el líder actual tiene números que, de verdad, asustan.

El promedio del marplatense demuele a los rivales. Es casi mentiroso. Bessone fue campeón en el 2003 con 12,031 puntos por fecha. Martínez lo hizo con 12,468 en el 2004. Y Silva acumuló 14,475 en el 2005. Christian lleva casi 19 unidades por prueba. Cuando quedan 4 competencias por correr, incluyendo la de San Luis, el Chevy del ex campeón del TC2000, parece tener un sólo destino.

Piloto con cara de pocos amigos, dio sus primeros pasos en la categoría defendiendo los colores de Ford (“Sólo fue por negocio, ya que soy hincha de Chevrolet desde chiquito”, son las palabras que menciona en la intimidad); está en el mejor momento de su carrera profesional y personal. Presto a ser papá en pocas semanas y en franca lucha por obtener el doblete en TC y TC2000, sabe que esta en el momento justo. En el lugar indicado. Y por sobre todas las cosas, en el mejor equipo.

El HAZ, dotado de una gran inversión económica impuesta por el empresario del fútbol Fernando Hidalgo y con aportes de Verón y Crespo, ha juntado a lo mejor de lo mejor. Un potencial que incluye al motorista más reconocido desde que Fangio y los hermanos Gálvez luchaban en los caminos de tierra, como lo es Jorge Pedersoli, sumado al de Alberto Canapino, un chasista dotado de una inteligencia que trasciende las fronteras (es así que esta en camino para armar un auto de Nascar), se ha logrado casi la excelencia arriba del auto. Y para el próximo año, prometen más. Sumar un Dodge y un par de Ford, justamente uno de ellos será piloteado porque quien intento, sin éxito, pelearle el campeonato al líder, Diego Aventín.

Y así parece que se acabará este año para el TC. El que será recordado porque se impusieron cambios para mejorar la seguridad de los pilotos. El que no para de celebrar desde la Quiaca hasta Tierra del Fuego, sus 70 jóvenes años de vida. El que de la mano de Ledesma, quien ganó 4 carreras (3 de las 6 primeras), parece convertirse en un Parque Cerrado hasta el 2008…

PUMAS HAMBRIENTOS SÓLO EN EL RUGBY

Las victorias del seleccionado argentino de rugby frente a Georgia (33 a 3) y, sobre todo, frente a Francia (17 a12) mostraron una imagen de actitud y coraje por parte de estos jugadores que siempre los caracterizó; pero esta vez, y en un mundial, se potenció.

La argentina demostró concentración, fue al frente sin importar quien fuera el rival, se entregó por completo arriesgando en muchas ocasiones el físico y, además, fue inteligente cuando tuvo que aprovechar los puntos flojos de sus rivales.

Más allá de cual sea el resultado que consigan al término del Mundial, estos jugadores demostraron actitudes que hace mucho no se veían en un seleccionado argentino. En los últimos tiempos se los puede comparar con el combinado femenino de Hóckey sobre césped en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 (plata) y en el título mundial de Perth en 2002. A las Leonas le faltaba dar un paso para ser un seleccionado del nivel de potencias como Holanda o Australia y, en esos torneos, tuvieron un plus que les permitió alcanzarlo. En el seleccionado de básquet que conformó esta “Generación Dorada” de Ginobili, Nocioni y compañía pasó algo similar porque nunca faltó actitud. A diferencia del rugby, en este caso sobraba talento lo que ampliaba el poder del equipo.

En los Pumas no faltan jugadores de talento pero si hay una característica que distingue a este equipo desde hace años es cuidar el in goal con la vida y de empujar a los rivales a través de los fordwars para llegar al campo adversario.

¿Qué es lo que lleva a este equipo a presentar estas actitudes? Se pueden encontrar diferentes causas. En primera instancia, este es un equipo que sólo pudo acceder a los cuartos de final de un Mundial en 1999. Tuvo grandes resultados con las máximas potencias pero siempre en test matches y, a pesar de que en ciertas oportunidades estuvo cerca de la victoria ante seleccionados como Nueva Zelanda y Sudáfrica, todavía no pudo ganar. Y, por último, el calendario anual del rugby esta reducido a ocho o nueve potencias rugbísticas entre las que no está la Argentina, a pesar de que ya superó el nivel de muchas de éstas. La discriminación de la IRB con el resto de selecciones que están fuera de esa elite es un hecho que pasa sólo en esta disciplina. Esto genera una lucha política constante de los perjudicados para que los tengan en cuenta y parece que el único camino posible para romper con este status quo es quebrar a esas potencias y provocar una sorpresa.

Ante esta situación, sumado a una equilibrada combinación de jugadores de nivel y experiencia, junto a jóvenes con mucho futuro; abren una oportunidad única para que el Mundial de Francia 2007 marque un hito en la historia del rugby nacional y, por qué no, mundial. Hay un hambre de gloria que le otorga ese plus necesario para competir de igual a igual con cualquiera. Un hambre que no es fácil de conseguir y que, en general, se da con la influencia de condicionantes externos y que permiten lograr cosas que rompen con el esquema tradicional. En caso de que se pueda dar un resultado positivo de los Pumas se podría cambiar este Mapamundi ovalado y vivir un nuevo rugby en un futuro. El trabajo comenzó de manera más que positiva. El deseo de los argentinos es que termine de la misma manera.

Mundial de Osaka, sin el sueño de un finalista

El último domingo finalizó el Mundial de Atletismo que se disputó en Japón y donde viajaron varios argentinos que no pudieron acceder a ninguna final en sus competencias. Se sabía que era difícil tener resultados que se destaquen a nivel mundial pero había esperanzas puestas en Germán Chiaraviglio y en Jennifer Dahlgren.

Tyson Gay se quedó con las competencias de 100 y 200 metros, hecho sólo conseguido por Carl Lewis y Maurice Green. Bernard Lagat también hizo doblete y se quedó con los 1500 y 5000. Yelena Isinbayeva consiguió, sin transpirar nuevamente, otro título en salto con garrocha pero sin poder superar su propia marca de 5,01; y el etiope Kenenisa Bekele, plusmarquista mundial en 10000 metros, consiguió por tercera vez consecutiva el título de la especialidad. Estos fueron algunos de los grandes hitos que tuvo el Mundial de atletismo que se celebró en Osaka, Japón, y que para muchos argentinos pasaron a un segundo plano ya que había varios compatriotas que participaban de la competencia.

Germán Chiaraviglio, Jennifer Dahlgren, Germán Lauro, Alejandra García, Pablo Pietrobelli y Javier Carriqueo fueron las esperanzas nacionales que llegaron a Oriente para disputar la segunda competencia en importancia para la disciplina a nivel ecuménico (la primera, los Juegos Olímpicos).

En la primera competencia en el estadio Nagai, Lauro participó en la etapa clasificatoria del lanzamiento de bala. El hombre de Trenque Lauquen marcó 19,19m con lo cual quedó al margen de la definición en el 13º ubicación del grupo A. El otro que compitió el primer día fue Carriqueo que quedó afuera en la tanda clasificatoria de los 1500m al registrar 3m42s20. García en garrocha (4,20m) y Pietrobelli en jabalina (74,81m) cumplieron su actuación quedando en las etapas clasificatorias.

Las máximas esperanzas para el logro de un avance hacia una final mundialista con color argentino estaban depositadas en Dahlgren y en Chiaraviglio. Sus registros personales y su progreso en los últimos tiempos generaban una incógnita en el enfrentamiento entre ellos, sus rivales y sus respectivos implementos (el martillo, para la residente en los Estados Unidos, y la garrocha, para el último campeón mundial juvenil).

Sin embargo, ninguno de los dos tampoco pudo acceder al igual que el resto de la delegación. Chiaraviglio quedó en la duodécima posición del Grupo A (18º mejor de la prueba), con una marca de 5,55 metros. Lo de Germán se sabía que era complicado ya que necesitaba superar los 5,75 metros (su marca personal es 5,71) o quedar entre los primeros 12 participantes. Entre los 31 participantes sólo 6 competidores tenían registros similares a los de él y los demás saltaron más alto en la temporada.

Por su parte, Dahlgren no pudo meterse en la final de lanzamiento de martillo femenino al terminar undécima en el Grupo A con una marca de 65, 64 metros. La recordwoman sudamericana con 72,94 metros, vivió una mala jornada en la que no estuvo ni cerca de la clasificación a la final. Y lo que genera más disgusto es que una marca de 69 metros, nada imposible para ella, la hubiera depositado claramente en la final.

Igualmente, el saldo de la actuación es positiva. En esta edición del Mundial se duplicó la delegación con respecto a Helsinki 2005 (asistieron Juan Cerra, Jorge Baliengo y Dahlgren). Además, Baliengo quedó al margen de la competencia de disco en Osaka debido a una lesión en un hombro que hubiese subido la delegación a siete integrantes.

En cuanto a los resultados, exceptuando a Ale García, el resto de los argentinos son atletas jóvenes en pleno progreso y con poca experiencia en competencias de esta jerarquía. Hay que hacer la evaluación teniendo en cuenta este aspecto que atenta contra la precisión de los deportistas. Lo ideal sería que el surgimiento de esta camada genere una atención diferenciada en esta disciplina y que permita su desarrollo, para que estos jóvenes talentosos puedan explotar al máximo sus cualidades y vuelvan a depositar al atletismo argentino donde alguna vez estuvo.

Muertes en el deporte, los riesgos de los deportistas ¿Se pueden prevenir?

El domingo 19 de Agosto, minutos antes de la ceremonia de clausura de los Juegos Parapanamericanos, Carlos Maslup sufrió un accidente cerebro vascular que lo dejó durante tres días con muerte cerebral y asistencia respiratoria. El deportista argentino tenía 48 años y era cuadripléjico. Entre sus mayores logros se destacan las presas conquistadas en los Juegos Paralímpicos de Seúl 1988, fueron cuatro medallas, dos en atletismo y dos en natación, situación que lo convirtió en el atleta más ganador de las últimas décadas del deporte adaptado.

Había llegado a Río de Janeiro para participar por tercera vez en un parapanamericano, y una vez más había logrado subirse a un podio el último 14 de agosto cuando en la categoría individual de la clase 1 (silla de ruedas) obtuvo una medalla de bronce.

El accidente cerebrovascular se produce cuando se interrumpe repentinamente el suministro de sangre al cerebro o cuando se rompe un vaso sanguíneo encefálico, que desemboca en una hemorragia cerebral. Esto fue lo que le ocurrió a Carlos Maslup en la Villa ubicada en Barra de Tijuca y aunque fue auxiliado por los médicos de la delegación y el cuerpo de bomberos locales, nunca recuperó la conciencia.
Los especialistas le realizaron una tomografía computada y dieron el diagnóstico: la situación era prácticamente irreversible desde el comienzo (con desmayos en su habitación) y no se podía trasladar al enfermo. Finalmente, los médicos decretaron la muerte cerebral el miércoles 22, luego de agonizar durante tres días.

Este caso despertó polémica: ¿hubo discriminación hacia los atletas parapanamericanos? El Instituto Brasileño de Defensa de los Minusválidos (IBDD) argumenta que luego de que Golden Cross (la empresa que se había ocupado de la asistencia de los deportistas en los Panamericanos) se retirara del torneo, cuatro días antes de comenzar la actividad, el Sistema de Salud pública no estaba suficientemente preparado. Y lo basan en el hecho de que el deportista argentino fue derivado primero a un centro donde se le hizo una tomografía, pero no se lo pudo internar por falta de espacio, por lo que fue derivado a la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Salgado Filho. Las autoridades argentinas minimizaron las polémicas y rescataron que la atención fue excelente, pero quedó en claro la desprotección de nuestra delegación que, a diferencia de los atletas convencionales que fueron a Río un mes antes, no tenían servicio de asistencia al viajero por problemas de fondos del Comité Argentino Paralímpico.

La entidad brasilera desea que se investigue si hubo diferencia en la atención médica brindada en ambos torneos, ya que calificó de “discriminatoria” la situación y de evidente desprotección de los atletas paralímpicos, ya que ellos no podrían ser atendidos en los hospitales de la red privada de salud y quedarían restringidos a la red pública.

Otro hecho que se destacó esta semana tuvo similar desenlace al de Maslup, pero por distintas circunstancias. El sábado 25, cuando iban 30’ del encuentro entre el Sevilla y el Getafe, Antonio Puerta se desmayó en su área. La desesperación y el desconcierto se podía ver en las caras de todos los jugadores en el campo de juego. El andaluz, de sólo 22 años, sufrió dos paros cardiorrespiratorios, perdió y recuperó reiteradas veces el conocimiento. Si bien en un inicio se dijo que su vida no corría peligro, esa misma noche un parte médico del hospital especificó que el jugador atravesaba una "situación de inestabilidad hemodinámica".

Luego de tres días de incertidumbre, las expectativas de una recuperación se apagaron, las consecuencias de los paros fueron gravísimas y todo se apagó junto con la vida de Puerta, el lunes 27. Distintos informes afirmaron que padecía una enfermedad congénita cardíaca que suele pasar desapercibida en cualquier control y que provocó las fibrilaciones ventriculares que terminaron provocando su muerte. Puerta sufrió "una isquemia cerebral excesivamente prolongada y necrosis del tejido nervioso", lo que derivó en una falla multiorgánica.

En ese contexto, el sindicato médico de Sevilla denunció que el estadio Ramón Sánchez Pizjuán no cuenta con "equipos ni con personal entrenado en maniobras de reanimación cardiopulmonar avanzada" así como que no se avisó al hospital con antelación sobre el arribo del jugador. Recién allí le fueron "aplicados por primera vez los procedimientos y las técnicas de soporte vital avanzado, y por tanto, restándole posibilidades de supervivencia y recuperación", dijo la entidad. La denuncia cruzó un comunicado del lunes de la Liga Profesional de Fútbol española, en el que ésta informó que se habían repartido unidades de reanimación entre los clubes de primera y segunda.

Estas son las situaciones donde no se comprende cómo un país europeo no cuenta con los medios necesarios para proteger la vida de sus deportistas. Como resultado de la muerte del joven español, la FIFA ordenó la instalación de una sala de reanimación en los estadios donde se disputarán partidos de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial Sudáfrica 2010.

Pero, ¿cómo se resolvería esta situación en Argentina? Todo dependería del poder económico de la institución. Hoy por hoy, la selección y Boca son las entidades mejor preparadas para enfrentar escenarios con estas particularidades. AFA únicamente pide que haya una ambulancia en cada estadio, inclusive en inferiores, pero ofrece la asistencia en el Sanatorio Mitre para cualquier derivación.

Lo ideal sería contar con un equipo que vale alrededor de $8.000, donde se destaca un desfribilador portátil. De más esta decir que ante estos hechos, lo más importante es la pericia y rapidez con la que actúe el médico. Si no se deja el miedo de lado, por más que se tengan todos los aparatos existentes en el mundo, poco se podrá hacer.

En Argentina tenemos casos con un desenlace totalmente opuesto al de Puerta: Marcelo Bravo, jugador de Vélez Sarsfield, sufrió una miocardiopatía congénita (alteración genética del músculo cardíaco) y tuvo que abandonar la práctica del fútbol. El ex kayakista Abelardo Strum sufrió una arritmia ventricular en 2002, dos semanas antes de ir al mundial de la disciplina y también tuvo que retirarse a los 28 años. Esta afección fue la misma que le provocó la muerte a Antonio Puerta. La única manera de prevenir esta enfermedad es con un seguimiento estricto. Los casos de Bravo y Strum demuestran que con los estudios necesarios, se pueden evitar consecuencias irreversibles.

SIR CHARLES CORAZÓN

Si, tengo por ahí unos videos tirados abajo, en la mesita de la TV, fijate que uno dice: “Negro brilló en el Teatro de los Sueños….” Vas a ver como te vas a deleitar. El amigo, extrañado, se imagina que será el concierto de algún cantante famoso, o algo sugestivo que no quiere ni ver. Pero al poner el VHS en la casetera, primero detecta unas imágenes de viejos programas de un canal de cocina. Pero cuando la cinta comienza a recobrar su nitidez, lo que está por venir es un recuerdo cercano, y muy recordado para los amantes de nuestro fútbol…

Hacia el final del noticiero, el periodista comenta la noticia del día en el deporte: “Carlos Tevez tuvo su día de gloria en la última fecha de la Premier League: marcó el gol del 1 a 0 ante Manchester United, el campeón, ante 75.000 hinchas en Old Trafford, y así West Ham se salvó del descenso; fue el abanderado de los 7 triunfos que consiguió su equipo en los últimos 9 partidos” Después de todo lo que sufrió en una temporada que tuvo de todo, Carlitos puede descansar en paz. Ferguson lo dijo. Por el 32 del Manchester, el equipo ingles se llevó su primer triunfo en la liga. Otro pueblo ya lo quiere.

Que se puede decir de este jugador que enamora a cada hincha del club del cual viste su camiseta. Los Hammers, fanáticos del West Ham, lo idolatraron hasta que supieron que ya no jugaría más con ellos. Y antes, ¿recuerdan donde había triunfado Carlitos? ¿Cuáles es el rival más presente en los hinchas argentinos, ese partido que la selección sí o sí debe ganar? Brasil, ¿no? Bueno, Tevez ya conquistó la tierra de la zamba. Y ahora va por el lugar donde los Beatles dieron sus primeros acordes.

Si hay algo por lo que se ha destacado en su corta, pero exitosa carrera deportiva es el empeño, la fuerza, y sobre todo, la perseverancia. Así fue su vida. Desde chico tuvo que aprender como era vivir una infancia dura y tempestuosa, estar acostado en su cama junto con sus hermanos y los padres, escuchando los balazos y los gritos fuera de la ventana. Así era la vida en Fuerte Apache. Se acostumbró a eso. Y es por esto que todo lo que tuvo que sobrepasar luego, más o menos tarde, supo como entender la situación y llevarla para delante. Carlitos se rebela y se fortalece. Y eso lo hace líder en una clase de futbolistas que crece a granel.

A partir de ahora, viste una de las camisetas más importantes del mundo. Cuestión que ya conoce y sabe como manejar. En 2003, Carlos Bianchi lo recibió en Boca tras un mediocre sudamericano juvenil con un lugar en la reserva. El fundador de Piola Vago, le respondió enseguida con goles de todos los colores. Primero en el equipo que jugaba el Clausura y luego en la Libertadores, en la que fue incluido sólo a partir de octavos de final. Boca salió campeón de América con un golazo suyo en el Morumbí. En 2005, Corinthians lo recibió con un plantel dividido y lleno de peleas internas. El iraní Kia Joorabchian lo estableció como bandera del Timao y se vino todo lo conocido: título, idolatría y el color celeste y blanco que inundó la torcida brasilera.

Después de tantos logros (no podemos olvidar la medalla lograda en Atenas 04, donde fue la figura del equipo de Bielsa que le dio la presea dorada al fútbol por primera vez en la historia del país), Carlos Tevez llega a los Diablos Rojos con la expectativa de ser el rey en tierras inglesas. Todos, pero todos están más que felices con su arribo. Sus compañeros saben que tiene un juego que rinde en cualquier parte del globo. El cuerpo técnico lo trajo para que se sume a Ronaldo y Rooney, para formar un trío letal, de los mejores del fútbol europeo. Como Tevez en Argentina es Carlitos, y en Brasil fue Carlinhos, hoy en Inglaterra su camiseta tiene su apellido arriba del Nº 32. Pero en el ambiente de los bares y por el Olf Trafford ya le dicen Sir Charles…

¿ROMAN QUIERE A BOCA O A SUS BILLETES?

Si hay algo destacó la posible transferencia de Riquelme al club de la Ribera fue el boom mediático. La aparición del 10 en el noticiero más visto de la televisión argentina fue tan sorpresiva como aquella en la que se despedía (al final por un tiempo) de la selección porque la salud de su madre se veía afectada por las críticas de la prensa. Esta prensa que el mismo usa para noticiar en primera persona sus desiciones más relevantes, sus deseos. Pero lo más importante, sus actitudes. Y si a todo esto le sumamos al flamante Jefe de Gobierno Porteño y actual presidente de Boca, Mauricio Macri, con su bulliciosa respuesta pública por el Riquelmegate, nos damos cuenta que esto no es una simple pelea por ver quien afloja más, sino ver quien quiere o tiene más poder.

Después de la exitosa participación de Román en la sexta copa que ganó el Xeneize y su regreso al equipo nacional, las posibilidades que vuelva a vestir la camiseta de la cual es se refiere como hincha, subieron como lo hicieron los mercados del mundo esta semana. Sabido era que la principal oposición vendría desde el Villareal, que no iba a “prestar” a su ex estrella sino que quería vender la ficha del futbolista. Fernando Roig, directivo máximo del club español se plantó en el frente de batalla y exigió un dinero irracional y poco visto en el último tiempo por Sudamérica. Llamado va y llamado viene, 17.500.000 de euros es el precio por la cabeza de Riquelme. Sí, un imposible para el mercado argentino.

Lo que parece imposible son las confesiones del jugador. Decir públicamente que jugaría en el club de sus amores por 9.000.000 de euros y de regalo “un año gratis, porque quiero jugar en el equipo del que soy hincha”, según sus textuales palabras, es de poco creer. Nadie dice que Riquelme no merece como el gran deportista que es ganar esa plata. Es más, lo vale porque con él, el equipo de Russo potenció sus chances y se convirtió en el mejor de América otra vez. Lo que es irascible es invocar una expectativa falsa en los hinchas, que son al final quienes más juegan este juego.

Nadie puede negar que lo quieren en el plantel. Desde el técnico hasta sus compañeros-amigos luchan y hacen fuerza para que la 10 que está guardada y sin uso, aparezca otra vez en el vestuario. El club ha hecho y ha pronunciado sus esfuerzos por retenerlo. Es claro y se sabe por los que conocen la interna de la negociación que ya se ha convertido en materia de análisis nacional, que Roig no tendría problemas en pagarle la plata que Román quiere y verlo sentado en la platea del Madrigal. Entonces, si Boca lo necesita, Román quiere jugar en el club y el Villareal está dispuesto a desprenderse del jugador, ¿por qué nadie resigna un pedazo de su postura para que todo sea un final feliz? Orgullo, no dejarse ganar por el otro y ser el que tenga la última palabra en esta contienda futbolera de hoy, es la solución.

¿Y Riquelme, que rol tiene en esta noticia central? Para algunos es la víctima, el que espera ansiosos quedarse en su país, como le piden hasta sus hijos. Otros creen que su accionar no gustó porque obliga a Boca a poner los billetes que tiene, pero que dejarían rengueando a la institución con mayor poder económico del país.

Como la frase lo dice, “a las palabras se las lleva el viento”. Habrá que ver que rumbo tienen en el futuro de quien no renuncia a nada por jugar donde él quiere…

AHORA O NUNCA

Los gestos lo demuestran, los hechos también. Los Pumas están a menos de un mes de poder demostrar el porqué de sus actos, de sus insistencias, de sus quejas que nada tiene que ver a lo que manifiestan en un test match.

Desde los más experimentados hasta los que debutan en este Mundial tienen como objetivo lograr una hazaña. Pero ¿se puede nombrar así la idea de llegar a una semifinal o final ó será que Argentina busca consagrarse, dar ese toque final para llegar a la excelencia de ala elite del rugby mundial?

Esta vez la preparación fue la más óptima, la pedida (aunque por momentos exigida) por los máximos exponentes del plantes y su entrenador, Marcelo Loffreda. La preparación física fue de primer nivel mundial, los trabajos técnicos y tácticos realizados jugador por jugador, y hasta un entrenamiento visual para trabajar el campo periférico. Argentina se preparó como los mejores, sin pensar en que cobrarán luego de cada enfrentamiento y menos en la difícil relación que mantiene con los dirigentes de la UAR.

Si bien Los Pumas en su historia nunca obtuvieron la Copa Mundial, su juego siempre mantuvo una mística basada en la unión del equipo, en la lucha hasta el segundo final y en un juego bastante limpio para lo que son los parámetros de este deporte. Hoy, el equipo del capitán Agustín Pichot, tiene a una de las mejores defensas del mundo, además de la búsqueda continua de mejorar las situaciones en los lines y, por sobre todo, un trabajo que fue de menor a mayor, con altibajos, pero con un crecimiento notable de cada jugador que pasó por este plantel.

Así se despiden Los Pumas de Argentina, con muchas ilusiones pero, a la vez, con cautela y con ejemplos de fracasos (Mundial de Fútbol Alemania 2006, el Voley masculino, entre otros) lo que les permite no desviar su objetivo y tener el mejor mundial de su historia.

Es ahora o nunca. Las cartas están echadas. Francia los espera, Francia les sienta bien, y en Francia Argentina va a comenzar a escribir una nueva página en la historia del rugby mundial.

El PGA Championschip más esperado desde De Vicenzo

Angel Cabrera, Andrés Romero y José Cóceres integran la delegación argentina en el último Major del año de golf. Por primera vez en mucho tiempo se genera una gran expectativa sobre estos jugadores gracias a que el Pato y el Pigu están viviendo sus mejores temporadas en el PGA Tour.

Las veces que el golf argentino vivió momentos dorados en su historia apareció siempre un sólo nombre. Roberto De Vicenzo. Por este motivo, cuando el deporte tiene sucesos importantes se recuerda al Maestro y, en cierta manera, se busca a su sucesor.

En el Southern Hills Country Club, en Tulsa, en el Estado norteamericano de Oaklahoma, comienza hoy el PGA Championship con mayores expectativas sobre los argentinos desde la época en la que De Vicenzo pisaba los pastos profesionalmente.

Y esta situación se debe a las notables actuaciones que tuvieron el Pato Cabrera y el Pigu Romero. El primero, a pesar de no tener un año regular, se destapó en el Abierto de los Estados Unidos con una victoria, ni más ni menos, sobre los locales Tigre Woods y Jim Furyk, uno y tres del mundo en ese momento (Furyk hoy es el segundo en el escalafón). Por su parte, Romero explotó en la segunda mitad del año y obtuvo cuatro top ten seguidos, entre ellos el tercer puesto en el Abierto Británico y el título en el Abierto de Jugadores de Europa, en Alemania. Estos resultados le permitieron llegar a este torneo como los número 18 y 25, respectivamente.

A esta dupla se le suma la regularidad que tuvo José Coceres. Si bien no se destacó por excelentes actuaciones, el chaqueño llega a Southern Hills para participar en un Major después de cuatro años.

Con estos estandartes, el golf lucha por convertirse en la disciplina del año. Ya se presenció un comienzo de año con actuaciones destacadas de Ariel Cañete que consiguió su primer título de la PGA, el desarrollo de otra promesa como es Rafael Echenique, la destacadas actuaciones de Eduardo Romero en el circuito Senior, entre otras.

Lo que se vive ahora en el cuarto Major del año es la intriga por saber si los argentinos pueden repetir los rendimientos de los últimos dos torneos grandes. Zach Johnson, en Augusta, Cabrera, en Oakmont y Padraig Harrington, en Carnoustie; fueron todos ganadores debutantes de Grrand Slams esta temporada ¿Se podrá evitar que Woods defienda el torneo? ¿Tendremos otro argentino debutante campeón de un Major o, por qué no pensar en la posibilidad que un Pato le pueda volver a morder la cola al Tigre?

¿PANAMERICANOS NEGATIVOS O NO POSITIVOS?

El séptimo puesto conseguido por la delegación argentina en Río le permitió igualar la marca conseguida en Santo Domingo 2003. Más allá de la discreta colecta de medallas, sobre todo de oro, hay condicionantes que limitan a los grandes talentos que hay en el país.

El triunfo que consiguieron Eduardo Schwank y Horacio Zeballos en el dobles de tenis el último día de competencia le permitió a la Argentina superar por una medalla dorada a Venezuela y trepar al séptimo lugar del medallero. De esta manera, igualó la ubicación conseguida en los últimos Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003. Las estadísticas marcan que la delegación nacional finalizó con 59 preseas (11 oros, 15 platas y 33 bronces) quedando a tres oros de Colombia y a siete de Méjico, sexto y quinto, respectivamente. Esto demuestra que con las actuaciones que tuvieron muchos atletas nacionales, la posibilidad de escalar aún más alto estuvo bastante cerca. Pero el punto negativo no pasa por ahí.

En cuanto a las estadísticas, se vio un retroceso con respecto a Panamericanos anteriores. Desde Mar del Plata ´95, donde se consiguieron 40 medallas doradas, empezó a haber un descenso en las competencias siguientes. Winnipeg ´99 achicó el número a 25 y Santo Domingo a 16. Con el resultado de Río se mantuvo esta pendiente negativa en cuanto a lo estrictamente estadístico.

A pesar de esta situación que parece negativa, hay un aspecto positivo que es la increíble aparición de talentos que surgen en situación en donde la estructura deportiva no es la mejor. Competidores del atletismo, ciclismo, natación, remo, judo, entre otros, llegan a destacarse en sus disciplinas a nivel internacional cuando la ayuda que reciben para su preparación está lejos de ser la mejor, ya sea a nivel económico como a nivel organizativo y estructural; ya sea por responsabilidad de la Secretaría de Deportes como de sus respectivas federaciones nacionales. Por este motivo, no se puede decir que estos Juegos tienen un matiz negativo cuando deportistas como Francisco Nievas (Karate), Miguel Albarracín (Judo) o Gabriela Díaz (Bicicross) consiguen los títulos luego de tanto esfuerzo.

El lado negro de la historia se encuentra en la estructura que rodea a los deportistas. Porque hay varias federaciones que no destinan eficientemente los fondos que reciben del Estado. Porque muchas veces los dirigentes de las mismas operan negligentemente perjudicando a los protagonistas. Porque el presupuesto que se le destina a Deportes no es prioridad en las partidas de la Nación y son escasas para las necesidades del área. Porque, en muchos deportes, no se ve un plan de desarrollo para que no sólo aparezcan nuevos talentos que continúen con el legado, sino también, para que se tome al deporte como una forma de vida en una gran porción de la sociedad.

La exigencia por los resultados aparece porque el talento existe y genera insatisfacción el hecho de que esté opacado por cuestiones burocráticas. Hay que considerar que hubo una crisis económica en el 2001 que afectó al deporte. Con el tiempo, se comenzó a mejorar lentamente en el presupuesto y la estructura deportiva a través de la gestión de Claudio Morresi en la Secretaría. Sólo queda esperar que esos pequeños brotes tengan un próspero desarrollo y que, poco a poco, los deportistas puedan encontrar un respaldo para una placentera práctica de la actividad que lo apasiona.

LOS OROS QUE NO FUERON

La Argentina llegó a los Juegos Panamericanos como favorita para obtener el oro en varias disciplinas pero la frustración por no alcanzar esa meta también se hizo presente en Río de Janeiro.

El patín carrera, el hóckey masculino o Bardach en la natación son algunas de las disciplinas en las que se había puesto mucha expectativa para conseguir el máximo escalafón en el podio y tuvieron que conformarse con puestos inferiores.

Se pueden citar algunos ejemplos. El caso del equipo dirigido por Sergio Vigil buscaba en el oro el único pasaje para llegar a los Juegos Olímpicos de Beijing pero, a pesar de tener un buen torneo, se toparon en la final con una derrota por penales ante el combinado canadiense.

Georgina Bardach buscó su mejor resultado en Panamericanos en la especialidad que la catapultó al bronce olímpico en Atenas, los 400 metros combinados. El tercer puesto pareció meritorio pero el propio fastidio de la cordobesa indicaba que el resultado estuvo lejos de lo esperado.

Más allá de todos los problemas que sufre el patín como todos los deportes aficionados, se sabe que la Argentina es potencia a nivel panamericano y se esperaba conseguir en esta disciplina por lo menos un oro. Las máximas expectativas estaban puestas en Silvina Posadas que había sido campeona mundial en los 10000 metros el año último. La oriunda de Mar del Plata venia encaminada ya que estaba punteando, hasta la última jornada, en las disciplinas de fondo. Cuando tuvo que disputar la última prueba de 15000 metros, un fallo polémico de jueces provocaron un cambio en el sistema de puntuación que benefició a las sprinters y perjudicó a las especialistas en fondo, como es el caso de Posadas que finalizó tercera.

También podemos tener en cuenta el fútbol que presentó un equipo Sub 17 en una competencia Sub 20 y quedó afuera en la primera ronda, sin poder repetir el título de Santo Domingo 2003. Damián Blaum llegó con el puesto número uno del ránking mundial de Aguas Abiertas y, por llegar cargado de competencia, se tuvo que conformar con el décimo lugar. O, incluso, Javier Julio que en la especialidad de Slalom en Esquí Náutico compitió con verdaderas posibilidades de oro pero una lesión lo limitó en la competencia.

Si todas estas vicisitudes hubieran podido superarse y quizás conseguir algunos oros que no eran tan esperados, la situación en el medallero sería otra. Hoy la Argentina suma 9 medallas doradas y si se hubieran dado estos resultados podríamos estar hablando de 15, que nos catapultarían al quinto lugar del medallero.

Está claro que ésta es una visión bastante positiva, o negativa desde el punto de vista que se la mire; pero es evidente que corrigiendo algunos detalles los resultados pueden ser bastante mejores. Y esto abarca a muchos otros deportes que con el apoyo indicado y una buena organización ayudarían a tener mayores expectativas de las que ya tienen. A tres días del fin de los Juegos podemos ver que el talento está... sólo falta aprender a hacerlo valer.

¿Será el momento de la renovación?

La dolorosa derrota del seleccionado argentino a manos de Brasil en la final de la Copa América dejó muchísima tela para cortar. Que no había un plan “B” en caso que el rival jugara con un planteo netamente defensivo, que se dependía de las individualidades y muchas cosas mas.

Pero lo que ahora se viene hablando con más fuerza es el tema de la renovación de nombres en la selección. Con la renuncia consumada de Roberto Ayala después de jugar 13 años con la celeste y blanca, ya se empiezan a dar nombres para ver quién puede ser su reemplazante, como así también en otros puestos donde hay varios jugadores con mas de 30 años.

Y que no se confunda renovación de futbolístistas con sacar a jugadores del equipo. Esta etapa se da en cada selección después de determinado torneo. A la nuestra, una parte tenía que llegar después de la eliminación de Alemania 06, pero podría darse después de esta estrepitosa caída.

Nombres como Zanetti, Abbondanzieri, Ayala mismo, Verón se sabe que al próximo mundial no llegan por una cuestión de edades avanzadas. Entonces se tiene que pensar en jugadores que ahora no están pero que dentro de unos meses sí, cuando Argentina juegue amistosos internacionales y se inícien las eliminatorias en Octubre frente a Chile.

Jugadores, por presente y por su prometedor futuro, sobran. Se puede conformar una selección con mezcla exacta de experiencia y frescura, y que además llegarán a las próximas competiciones en su mejor edad, en "su momento".

Puesto por puesto, un análisis de lo que se puede venir...

Arqueros: Juan Pablo Carrizo y Oscar Ustari. A éstos se les puede agregar alguno que esté a la altura de pelearles el puesto…

Defensores: Gonzalo Rodríguez, Ezequiel Garay, Gabriel Paletta (si tiene continuidad en su equipo), Paulo Ferrari, Federico Fazio (Recientemente adquirido por el Sevilla de España, tiene gran juego aéreo, físico y mucha presencia, algo vital para su puesto). Éstos sumados a Gaby Milito, Nicolás Burdisso, Gabriel Heinze, Cata Díaz (Dependerá su nivel en el Getafe) y un lateral izquierdo para tener en cuenta: Emiliano Insúa. Algunos dirán que es muy pibe, que juega en el sub 20, pero el jugador de Liverpool es de lo poquito que se vislumbra para el futuro en este puesto que por el momento no tiene a alguien seguro. También puede ser Martín Demichelis, que cumple como defensor y también como volante.

Volantes: Mario Santana, Pablo Zabaleta, José Sosa, Pablo Ledesma, Fernando Gago, Javier Mascherano, Maxi Rodríguez, Lucho González, Andrés D´Alessandro, Román Riquelme, Pablo Aimar.

Delanteros: Tal vez éste sea el puesto con más variantes y nombres. Javier Saviola, Sergio Agüero, Lionel Messi, Mariano Pavone, Diego Milito, Gonzalo Higuaín, Mauro Zárate, Rodrigo Palacio, Carlitos Tevez, Fernando Cavenaghi, Lucho Figueroa (Para estos dos casos dependería del club donde jueguen y su rendimiento).

Está claro que con algunos jugadores que estuvieron en Venezuela (Mascherano, Gago, Carrizo, Messi, Gaby Milito, entre otros), más algunos de los antes nombrados se puede ir llevando a cabo y paulatinamente una reestructuración del equipo. Debe ser de a poco para que las futuras camadas se adapten bien al grupo, algo similar a lo que hizo Marcelo Bielsa después del Mundial 2002. El camino está bien nutrido, el proyecto Revancha Coco, ya se siente...

Otra vez, lo peor en el Final

Todavía resuena el golpe en el corazón de la patria. Y en el de los jugadores. Y en el de Basile. Otra vez una final perdida. Otra vez ante el enemigo íntimo. Como sucede desde 1995, los partidos decisivos, los cotejos clave, son para los penta campeones del mundo. Pero cuando parecía que la historia no se volvería a repetir, lo impensado para muchos, pasó. Y así pasó esta Copa América, una oportunidad ineludible para cortar la racha nefasta de 14 años sin títulos en la selección mayor. Si bien el juego volvió a ilusionar a la gente, la puso delante del televisor o con el oído pegado a la radio como hace mucho no se sentía, una parte quedó en deuda, pero hay otra que promete.

La propuesta del Coco fue estupenda desde lo ideológico. Potenciar el juego de la próxima estrella del fútbol mundial, Lio Messi, dándole esa ayuda paternal desde lo futbolero. Estableció, luego del gran semestre que tuvo Riquelme en Boca, el regreso de uno de los pocos estrategas que le quedan al mundo de la pelota. Y se animó a juntar a Tevez, Crespo, Verón, Cambiasso; en una fórmula contra las vanidades propias y ajenas dentro y fuera del plantel, sucumbió al estirpe nacional por excelencia: la familia, invitándola a participar de lo que se creía la vuelta al triunfo.

Dentro del rectángulo de juego, el equipo demostró (de a ratos) que es posible que la suma de las partes sea más fuerte que el individualismo. Por supuesto que con la derrota final es más fácil decir que, justo en la definición, no aparecieron los que llevaron a la selección nacional a ser el mejor equipo del torneo (16 goles y algunos de gran factura), aunque se haya perdido la final sin atenuantes.

Desde las trepadas de Zanetti por la derecha, pasando por la confirmación de que Mascherano es y será el 5 del equipo por mucho tiempo, hasta llegar al trío de ataque, con Román haciendo de armador y deleitándonos con sus pases clínicos y la confirmación de que ahora también es efectivo en el arco contrario (cinco goles de distintos tipos y formas), y la aparición estelar del jugador del Barcelona acompañado por Crespo hasta la lesión y después por el jugador del pueblo, ese que no da una pelota por perdida como lo muestra siempre que juega Carlitos, nos permitieron ver que plantel hay. Y de sobra.

Entonces, ¿Por qué se perdió otra vez un partido que definía una torneo? ¿Además de no haber jugado ni la cuarta parte de los que se hizo en los 5 partidos previos, hay una merma psicofísica a la hora de enfrentarse con los dueños de América?

Si vamos al archivo, ese que nunca miente según dicen los analistas, desde hace 18 años (a partir de la famosa mano de Tulio y posterior eliminación en los penales), siempre ganan ellos los partidos determinantes. Cuartos de final en las Copas América 95 y 99, las finales de 2004 y 2007 y la final de la Copa Confederaciones 2005. Aun sin sus jugadores estrella como Ronaldinho, Kaká o Adriano, Brasil siempre exige respeto y, sobre todo, pensar que juegue quien juegue, la verdeamarelha no pierde su historia. Nuestra última alegría en duelos de mano a mano con la máxima potencia futbolera sigue siendo Ecuador 93 por penales, el año del último festejo para la mayor. ¿Esta contestado el interrogante? Sin palabras…

Mucho se ha comentado. Los clásicos detractores, por oportunismo y aprovechando sus ideas futbolísticas, aparecen para fulminar a una selección que hasta hace unos días parecía la mejor desde México 86, pero que por las 20 hs. del domingo que pasó empezaba a mostrar lo peor del pueblo argentino: el no saber perder y la soberbia de creer que todos sabemos de todo a la hora de hablar sobre tal o cual cuestión. Si hasta se mencionó que tanta pileta, tanta relajación, los arrugo para disputar la final contra Brasil. Increíble y deplorable a la vez, ¿no?

El segundo ciclo de Basile, que comenzó hace unos meses con el mismo trío ofensivo (Riquelme – Messi – Tevez), finalizó de la misma manera: lapidario 0-3 en contra y con Dunga contento por el planteo ante un equipo de mejor calidad técnica, pero que careció de una estrategia para sobreponerse ante la táctica impuesta por el capitán campeón del mundo en USA ´94. ¿Y ahora, que se viene? Fuera de discusión está que esta selección necesita reivindicarse ante la cruel derrota sufrida. También habrá que pensar en un serio camino hacia el Mundial de Sudáfrica, de hecho, el objetivo number one para el Coco y su ballet. Como dice la canción “…todo pasa…”, pero la espina quedó clavada otra vez. Nadie lo merecía, pero así fue.

Riquelme, tan jugador ahora como en la era pre Basile

La eliminación del seleccionado argentino en el Mundial de Alemania dejó a Juan Román Riquelme como foco de las críticas del equipo. Su participación en el juego era intermitente, le costó siempre sacarse las pegajosas marcas que lo contenían y nunca pudo plasmar el rendimiento demostrado en el Boca de Carlos Bianchi y en el Villarreal. Con Marcelo Bielsa las oportunidades fueron pocas y el juego vertical y vertiginoso perjudicaba el estilo sereno de Riquelme.

Pero luego de lo ocurrido en el 2006 llegó Basile y Riquelme decidió retirarse para que su familia no sufriera las críticas de los medios y la gente. Ahora en el 2007 el cambio de aire llegó para el Diez de la Selección. La llegada a Boca lo hizo retomar un gran nivel nuevamente luego de estar seis meses sin jugar en Villarreal por su pelea con la dirigencia y el ingeniero Pellegrini. La vuelta al seleccionado llegó con el comienzo de la Copa América, y ahora parece ser que el nivel que demostró en Boca si lo pudo repetir con el equipo albiceleste. Pero, ¿por qué consiguió sostener el rendimiento con un conjunto y no con los otros planteles? ¿El juego de Riquelme varió tanto de un año al otro?

Seguramente la participación en una de las ligas más importantes del mundo le posibilitó desarrollarse como jugador pero sus condiciones no se modificaron demasiado desde el 2006. Además esto no explica el gran rendimiento mostrado en Villarreal con su discreta participación en Alemania.

Riquelme hoy se destaca porque juega con compañeros con los que se puede acoplar para generar juego. Los Messi, Tevez, Verón, Aimar cuando ingresa. Esto genera un dolor de cabeza importante para los defensores rivales ya que hay varias “figuritas” que se mueven libremente por la cancha y no respetan una posición fija. Lucho González, Maxi Rodríguez, Esteban Cambiasso (quienes lo acompañaban en el mediocampo del Mundial) son grandes jugadores pero tienen una determinada posición en el campo y además no son armadores de juego. Son acompañantes pero no usinas. Esto le permitía a los equipos poderosos a nivel defensivo, como son los europeos, contener a Riquelme, para anular gran parte del fútbol de la Argentina. Él podía generar algunas situaciones de peligro aunque sucedían con poca frecuencia. En esta Copa América aparecieron varias usinas que le permitieron estar más liberado al enganche del seleccionado.

Entonces hay que repetir la pregunta, ¿el nivel de juego de Riquelme varió tanto de un año a otro? Posiblemente haya habido una mejora, quizás la motivación es otra. Pero la calidad en los pases en cortada siempre la tuvo, el tema es que el hueco se le abriera para poder ejecutarlos. Aguantar la pelota siempre la aguantó, pero antes daba la impresión de que era improductivo. Su pegada siempre estuvo vigente sólo habia que encontrar los espacios para que haga daño.

Román necesita de un juego asociado. No puede ser lanzador, esquivar rivales en velocidad y finalizar las jugadas el sólo. Necesita de los rapiditos, con buen pie, con los que pueda construir una pared. Necesita contar con aquellos que le generen espacios para poder desarrollar todas sus capacidades de estratego.

Riquelme fue, es y será un notable jugador. Puede tener partidos buenos y partidos malos pero siempre que reciba la pelota y tenga espacios puede sacar el conejo de la galera. Y cuando sus pie derecho se convierte en varita... esa jugada se puede convertir en un toque de magia.

Quieren volver a ser los mejores

Con el objetivo puesto en los Juegos Deportivos Panamericanos, la Selección Masculina de Voley, entrena con los jugadores que viajarán. Para los de Jon Uriarte aparece un doble desafío: demostrar el resultado del trabajo realizado desde el comienzo de su gestión y recuperar el nivel internacional a partir de un buen desempeño en Río.

Este año comenzó para los dirigidos por Jon Uriarte con la Liga Mundial, torneo que al entrenador le sirvió para evaluar jugadores y esquemas de juego. La Liga ya terminó. El resultado no fue el mejor, aunque sirvió para tener en cuenta aciertos y errores. Argentina perdió los 12 partidos que disputó, aunque por momentos le jugó de igual a igual a Bulgaria y Polonia, equipos de primer nivel mundial.

Ya no hay excusas. Ahora entrenan los mejores, los más experimentados y los jóvenes que se destacan. Buscan un buen rendimiento en los Panamericanos y volver al gran nivel que se perdió por motivos deportivos e institucionales.

Desde el 23 de este mes y ante Puerto Rico, un rival que siempre complicó a los albicelestes, Argentina iniciará un duro camino hacia una final, lugar que desde hace bastante no logra ocupar pero que, por nivel de juego y deportistas, debería tenerlo.

Los dirigidos por Uriarte quieren volver a festejar como en Mar del Plata 95´, aunque saben que antes deberán afrontar obstáculos: Puerto Rico, Estados Unidos y Venezuela por el Grupo B. Luego una posible semifinal ante Cuba y una Final ante Brasil ¿Complicado? La paciencia, el ataque y el saque serán factores fundamentales para que este equipo vuelva a la elite mundial.

La vuelta del hijo pródigo

Cuando el hijo decide regresar arrepentido a la casa del padre, este decide hacer una fiesta en su honor, olvidando los viejos rencores, las peleas y el tiempo de ausencia...

Cuando se cumplio el tiempo reglamentario, despues de la hazaña del equipo argentino, llegaron algunas indicaciones tácticas de Sergio Vigil, mientras todos se fundian en un unico abrazo. Enseguida, Cachito miro a los ojos a cada uno de sus chicos, buscando ese brillo en el alma, tan especial e importante en esos momento. Busco llegar a lo mas profundo, a la intimidad de ese grupo que se esta formando. Y lo logró. Miró al goleador, ese que alguna vez fue su enemigo y le dijo: "Ya hiciste dos golazos, Jorgito. Y ahora vas a hacer el tercero".

Premonicion, videncia, envion animico, llamemoslo como queremos, pero la cuestion es que Jorgito, el Mosquito Lombi, el historico goleador de la celeste y blanca esta de vuelta. Y con creces. Los 353 dias que estuve alejado de este equipo quedaron atras y lo demostro con goles, su especialidad. Siete para ser mas especificos, tres en el partido mas importante del torneo, el que les daba la chance de volver a codearse con los mas grandes. El que los transporto directamente a Rotterdam 2008 y a la elite del hockey masculino.

La dupla magica volvio... Marito Almada tuvo el coraje de mandarse, de lucharla, de pelearla y lograr ese corner corto que Lombi materializo en el tercer gol de encuentro y en la profecia cumplida de Vigil. Sin duda podemos afirmar que los malos tiempos quedaron atras. Los nubarrones se han ido y el cielo de Jorge Lombi esta despejado otra vez, mas celeste que nunca y con el sol brillando, como nunca debió dejar de estar.

El hombre record va por las 250 presencias, de las cuales no esta tan lejos. Tienen 229 y podra sumar algunas para acercarse en los proximos Juegos Panamericanos de Rio. Incluso, porque no pensar en Beijing 2008 y la despedida de un ídolo como se merece, a lo grande y por la puerta de adelante.

Equipo mundialista para festejar después de 14 años

El seleccionado argentino debuta esta noche en la Copa América de Venezuela contra los Estados Unidos. Con un plantel que, contrariamente a las últimas presentaciones, con su mejor plantel disponible, intentará conseguir su primer título en mayores desde la Copa de Ecuador de 1993.

Un partido apretado que dificultaba las posibilidades de retener el título continental. Dos goles de Batistuta que cambiaban el panorama de la historia. Y un técnico sentado en el banco de suplentes que vuelve a querer repetir la experiencia. Aquella final con Méjico en la Copa del ´93 que la Argentina obtiene por 2 a 1 tiene una variable en común con la que se está disputando en la actualidad. La variable es Alfio Basile.

El Coco puso “toda la carne al asador” para que el país obtenga un torneo de mayores nuevamente después de 14 años. Abbondanzieri; Zanetti, Ayala, Gabriel Milito, Heinze; Verón, Mascherano, Cambiasso; Riquelme; Messi y Crespo serán los titulares que se cruzarán contra el seleccionado norteamericano en el primer partido correspondiente al Grupo C. Con estas individualidades, nadie duda no sólo de que es candidato a ganar este partido sino el título. Más aún teniendo en cuenta que el último campeón, Brasil, llega sin algunas de sus grandes figuras y encima cayó en el debut frente a Méjico por 2 a 0.

Este equipo entusiasma. Hacía mucho que un entrenador no se jugaba por poner tantos jugadores de buen pie. La combinación de grandes lanzadores como Riquelme y Verón junto a la habilidad de Messi y el aporte, con y sin pelota, de Crespo hacen que este equipo tenga muchas variantes para romper las defensas cerradas con las que se enfrentará. Además el Coco retoma, después de varios ciclos privilegiando la línea de tres en el fondo, a la clásica fórmula de los laterales con desborde. Heinze y Zanetti serán los encargados de esta tarea, sobre todo a partir de este último, y serán una posibilidad de pase constante cuando Riquelme haga juego lateral por falta de espacios por el centro.

Pero la Argentina no sólo llega con estos nombres. Entre los suplentes esperan su oportunidad Aimar, Tévez, Lucho González, Diego Milito y Palacio entre otras tantas alternativas, por lo que la variedad en cantidad y calidad hace parecer que es un plantel que se presenta en un Mundial más que en un torneo continental. El asombro surge a partir de que se venía utilizando este torneo como banco de pruebas pensando en un equipo a futuro. Con un promedio de edad que no dista demasiado de los 30 años este nuevo conjunto no sólo mira hacia delante sino que está atento al lugar donde está parado.

Además de con los Estados Unidos, se enfrentará en el grupo con Colombia y Paraguay. En caso de pasar como puntero o escolta, se chocará, por los cuartos de final, contra alguno de los dos primeros del Grupo B con Brasil y Méjico como máximos candidatos. Con respecto al cuadro del torneo, una crítica. Los dos primeros del Grupo A jugarán con los mejores terceros. Los ganadores se cruzarán en una de las semifinales. En el Grupo B y C (los dos primeros formarán la otra parte del cuadro) hay equipos como la Argentina, Brasil, Méjico, Estados Unidos, Paraguay y Ecuador; todos clasificados para el último mundial y quienes se estarán eliminando entre sí a menos que queden como mejor tercero. Del otro lado... Venezuela, que puede evitar a varios de estos monstruos del fútbol en su sueño de llegar a su primera final. No parece ser la forma más legítima de obtener reconocimiento...

Mas allá de Venezuela y su afortunado fixture, el equipo del Coco es serio candidato por sus individualidades. Pero también porque Brasil está disminuído, Paraguay, Colombia y Méjico están en formación; y Uruguay empezó con un 0 - 3 frente a Perú (¿será el equipo sorpresa?). Sólo queda esperar que este favoritismo ya conocido se transforme al fin en festejo final.

ARGENTINÍSIMA PARA TODOS...

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¿Quién será el argentino más destacado en los Juegos Panamericanos de Río?

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Yo soy el Rey, el Rey sigo siendo Yo…

Y el Rey de Copas está de vuelta. Y volvió al lugar que lo define de cuerpo entero. Porque Boca se transformó, desde el discurso de Carlos Bianchi (la época más gloriosa del club), en un equipo. Con todo lo que esa palabra significa en el deporte que acumula egos propios y ajenos. Un plantel que se presta a jugar ese tipo de partidos, ese tipo de definiciones, de momentos. Se mostró firme, demoledor y práctico, tres virtudes para destacar en tiempos donde el mundo del fútbol se cae a pedazos cuando sólo vale el resultado. Claro que al fin es lo más relevante, pero la forma de llegar también importa, y mucho…

Después de la despedida tumultuosa de Bigotón, la institución que más títulos tiene a nivel internacional en el mundo tomó la decisión de volver a la fuente que lo había llevado por el buen camino: Traer un técnico que tuviese como principal virtud la simpleza y el buen manejo de un vestuario ultra ganador. Miguel Russo dejó el Fortín de Liniers en un truque morboso de DT´s para imponer su ideología más que clara y con orígenes bien marcados en su rica historia platense. Y cuando menos lo esperaba y se desvanecía la posibilidad de jugar con el enganche que tanto quería, una luz en el fondo del túnel apareció en el alma xeneize.

Esa magia que se depositó en La Boca una vez más, inundo de poder a todo un equipo. A todo un plantel. Y explotó la revolución productiva. Si Boca se convirtió otra vez en el Rey de América, es porque Riquelme fue el Rey del fútbol. El N° 10, la insignia del líder, absorbió la presión, la hizo suya y acompañó con soltura los pasos ofensivos de una carrera que comenzó sin él en la Paz boliviana.

¿Pero quién dijo que las personas no pueden cambiar ni crecer? Es increíble como una persona puede madurar tantas veces en tan corto tiempo. Es sobresaliente ver a un futbolista derrochar tanto juego, fervor, liderazgo y encima, aportar una cuota goleadora que lo impuso como el pichichi de la Copa para el Campeón. Juan Roman es uno de los pocos (sino el único) que mientras ataca con la pelota en sus pies, sabe que esta pasando a sus espaldas. Tiene esa visión periférica futbolera que lo convierte en diferente. Lo eleva a un rotulo supremo que sigue sumando adeptos y que provoca el silencio de los detractores más fuertes.

Si bien este plantel va mutando según pasan los años, se ha creado una mística impenetrable. Una estirpe copera que ya ni los eruditos en el tema del ¿por qué de las cosas? pueden analizar. Pasan y seguirán pasando mientras se mantenga esta camada llena de éxitos y logros. Desde los Mouzo, los Mastrángelo, siguiendo por los Córdoba, Bermúdez, el goleador ya histórico Palermo, más la aparición de los Ibarra, Tevez, Battaglia y los nuevos que tomaron el cetro ganador, este Boca suma motivos para continuar marcando la historia del fútbol continental y mundial.

Esa columna vertebral que forjó el hombre de sonrisa Kolynos (Caranta, la pareja de centrales Morel-Cata Díaz, Ledesma y la dupla Palacio-Palermo), se le sumó actuaciones individuales que sobresalieron en diferentes momentos. Luego de sobrepasar el grupo más difícil de la Libertadores (no por el nivel de los rivales sino por la geografía del grupo), se venció a un rival del mismo país, con todo lo que ese tipo de enfrentamientos atrae. Fuera Vélez, para muchos llegaba el cuco del torneo. Libertad fue tan inteligente en la Bombonera como frágil y tímido en Asunción, llevándose un triunfo que para muchos fue el que definió la copa.

Y ante la cenicienta colombiana se dio un hecho que será recordado por todos: luego del 1-3 en Cúcuta, la niebla se apareció por Buenos Aires y, de verdad, no se veía nada. Pero otra vez de local el campeón hizo sentir el rigor. Pero faltaba lo mejor, y otra vez contra los brasileros Boca desnudo su calidad y sentido para jugar una final. Golpeó en los momentos clave en la Bombonera y en Porto Alegre, ante gritos, bombas y una “operación miedosa” por parte de Gremio, Riquelme le puso la firma a su libro de poemas con la pelota.

Con fútbol y con historia. Con brillantez y sacrificio. Con la magia de un Riquelme que recuperó la alegría por estar en su casa. Con Russo que manejo los hilos de un equipo que acostumbro a su hinchas, a sus rivales y a todo el mundo que el Rey esta de regreso. Otra vez se llevó la Copa Libertadores de América. El Rey sigue siendo Boca. Y la historia, parece continuar…

HISTORIA GRANDE...

Hizo historia. Hace historia. Seguirá haciendo historia. Para nada es un juego sencillo de palabras este comienzo, sólo marca lo grande del momento que estamos viviendo los que nos toca poder apreciar tan increíble actuación de una atleta que no se saca los colores argentinos del corazón. Así como en sus inicios en este fabuloso deporte no cedió ante cualquier hecho que otro joven con su inexperiencia hubiese perecido. Manu, porque como Diego dejó de tener apellido para que lo reconozcan en el mundo entero, escribe las páginas más gloriosas del deporte argentino en estos tiempos…

Ya se hace realmente complicado establecer algún adjetivo que califique la tarea de Ginóbili en la NBA. Al estar simultáneo y en plena vigencia, el tiempo aún no ha hecho el trabajo de darle contexto histórico a su carrera. Nos parece normal, casi una costumbre, que el bahiense esté en la cima del básquetbol mundial. Pero es algo anormal para los que saben que es jugar en el básquetbol más competitivo y profesional del mundo. Vaya que si lo es.

Después de haber pasado con poco éxito por nuestra Liga (se fue sin ser campeón y elegido mejor debutante de la temporada 95-96 con Andino de La Rioja), pero si reconocido por unos pocos como el hombre que iba a traer los vientos de grandeza al país, llegó a Europa sabiendo que su paso por el viejo continente tenía varios ingredientes relevantes. Su primera experiencia fue en el Reggio Calabria, donde en su primera temporada subió al equipo a la famosa Lega. Por sus condiciones, el poderoso Kinder lo convoco para ganar el triplete en 2001: Liga, Copa Italia y Euroliga. Como figura, claro. Siendo la primera opción en ataque y clave por la envergadura de sus brazos en defensa para robar balones.

¿Pero cuando se comenzó a forjar el sueño americano? A mediados de 1999, un tal R.C. Burord tuvo ojo de lince para observar un flaco pero escurridizo jugador argentino. Después del primer título en la historia de los Spurs, el magnate decidió seleccionarlo en el puesto número 57 en el draft. Emanuel, mientras en ese momento disputaba el Preolímpico para los Juegos de Sydney, se asombró con la noticia de que había sido elegido por un equipo NBA. Muchos pensaran que él no le habrá dado importancia a esa información, pero conociendo su sed de victoria, corazón y perseverancia, lo mejor estaba por venir.

Si hay algo que desataca a Manu y lo hace grande y una marca en la historia ya conocida es su “odio a perder”. Por supuesto, en el sentido más franco y puro de este sentimiento. Como su ídolo Jordan, del cual no se perdía ningún partido y trataba de tener y aprender de las imágenes donde lo veía volar en la cancha, es difícil (diría imposible) encontrar dos partidos consecutivos en los que la actuación haya sido poco feliz. Justamente eso lo convierte en un vencedor nato. Y sino miren el cuarto partido de las Finales contra Cleveland, un claro ejemplo de la sed de revancha de un jugador que quiere ganar en todos los ámbitos de la vida. Luego de meter sólo tres puntos aunque de mucho valor porque sentenció el triunfo Spurs, fue el goleador del juego que le dio a San Antonio su cuarta corona.

Todos lo dicen. Sus compañeros y su técnico Popovich lo define de cuerpo entero: “es el jugador más competitivo que vi en 30 años”. Ese es Emanuel Ginóbili, el que tiene mucho dinero, pero mucha más grandeza, deportiva y personal. Son esos personajes que todos quieren. Sino, pregúntenles a las casas de deportes desde la Quiaca hasta Ushuaia, cuantas camisetas blancas o negras vendieron con el Nº 20 en la espalda.

Por todo lo escrito anteriormente y por lo conseguido en este último tiempo con su equipo y la selección, es considerado un Grande de la Historia. Ese hombre de tez bien blanca y con una sonrisa que compra hasta al peor villano, es, fue y será Historia. Pero de la Grande…

SE VIENE UN MUNDIAL SOBRE RUEDAS...

La Selección argentina de Hóckey sobre patines disputará, desde el 16 hasta el 23 de este mes, el Campeonato Mundial de la disciplina que se celebrará en la ciudad suiza de Montreux. El equipo buscará revancha de la final perdida frente a España en la pasada edición del certamen.

El equipo sanjuanino irá, una vez más, como candidato a obtener una nueva Copa del Mundo. Si, leyó bien. Decir seleccionado argentino o seleccionado sanjuanino casi no tiene diferencias ya que sus miembros, tanto el plantel como el cuerpo técnico, son cien por ciento oriundos de esa región del país.

El equipo dirigido por Freddy Luz competirá, mano a mano, con Italia, Portugal y, principalmente, España quienes dominan el escenario mundial desde hace años. Principalmente este último, bicampeón europeo y campeón mundial, llega a Suiza para ser el primer país en obtener ese doble doblete. La Argentina buscará impedirlo y, así, tomarse revancha de la final perdida, hace dos años, en el torneo realizado en San José, Estados Unidos. Si el campeón es alguno de estos dos o el conjunto portugués, habrá un dominador de la disciplina ya que los tres son los máximos ganadores con cuatro consagraciones cada uno. Por este motivo, se juega con una motivación extra el sueño de obtener un nuevo título.

Para este objetivo, Luz presentará un equipo más que competitivo pero tendrá una baja más que considerable. David Paéz, uno de los mejores jugadores del mundo e integrante del multicampeón Barcelona español, no formará parte del equipo por decisión personal. Según palabras del jugador “la temporada ha sido demasiado larga y necesitó descanso en lugar de acudir el mundial”... without comments.

Sin embargo, el equipo llegará como uno de los principales candidatos. El debut será el 17 de junio frente a Angola en la primera fecha del Grupo B. Los dos días siguientes tendrá como rivales a Holanda y Chile, respectivamente. Los dos primeros de cada grupo pasan a los cuartos de final y, a partir de esta etapa, habrá eliminación hasta llegar a la final del día sábado 23.

El próximo lunes a las 16.30 horas (hora argentina) será el comienzo de un nuevo sueño mundialista. Para los interesados en la disciplina, canal 7 lo transmitirá en directo como todos los partidos que juegue el seleccionado. Sólo queda esperar que la misma emisora pueda transmitir el principal encuentro del sábado 23 y que uno de los equipos este vestido de celeste y blanco.

EL EQUIPO - La lista oficial está compuesta por:

Porteros

Juan Oviedo y Andrés Garramuño

Defensas-Medios

Mariano Velázquez, David Farrán y Reinaldo García

Medios

Carlos Nicolía y Emanuel García

Delanteros

Pablo Alvarez, Carlos López y José García.

Entrenador
Freddy Luz

¿ALGUIEN PODRÁ DETENERLO?

Seguramente se podría empezar con la sugestiva y recordada frase de aquel personaje mexicano vestido de traje rojo y con un corazón amarillo: “Yooooo, él…” Pero en este caso, no. El que sin dudas debe estar necesitando por estas horas una buena ayuda psicológica es el querido Rogelio. Y no porque su inquebrantable Nº 1 de ranking este en peligro, sino porque la imagen de Rafa se ve cada vez más grande por el espejo retrovisor.

Nadal, luego de otra final que quedará en la historia por varias razones, demostró que su mentalidad ganadora es más potente que su zurda sin control. Hizo de todo un poco y quebró al suizo en poco mas de tres horas de juego intenso. El 6-3, 4-6, 6-3, 6-4, sirvió para rodearse a su tercera corona consecutiva en París, una marca excepcional que en los últimos noventa y tres años sólo había logrado el incomparable Bjorn Borg (ganó cuatro títulos seguidos entre 1978 y 1981, y seis en total, porque también se impuso en 1974 y 1975.) Lo que sí es otro contraste que hace formular una muestra de la grandeza de este joven es que en su tercera participación en Roland Garros, nunca se fue derrotado de la cancha. Increíble.

Con un juego de base indestructible, una tremenda aceleración de pelota y potencia de piernas para correr cada uno de los envíos de su oponente, el español se llevó el partido sin atenuantes. Sin dudas. Con la presencia de grandes personalidades en los palcos (desde Felipe de Borbón, príncipe de Asturias, hasta Thierry Henry, el goleador francés. Guillermo Vilas y Gustavo Kuerten, quien le entregó la copa al ganador), el mallorquín tuvo que soportar tener al “público en su contra”. Y no porque lo abuchearan cada vez que iba a sacar o reclamaba un punto sobre los flejes, sino porque el objetivo de los parisinos era contundente: ayudemos desde afuera al mejor del mundo. Pero si pensaron que esto haría tambalear a Nadal, se equivocaron.

Pero el dato que marca el dominio de Rafael en el batido de ladrillo, como le dicen los españoles a la arcilla, quedó señalizado en los puntos de quiebre que no aprovecho Federer: sólo aprovechó una de las 17 posibilidades de break point; 10 se le escaparon en el primer set, cuando el español hizo demostración de su efectividad demoledora: 2 de 2 en posibilidades de quiebre.

Cuando el tiro del mejor quedó abierto, el jugador top sobre las canchas naranjas se tiró al suelo y miró al cielo. Ese cielo parisino que lo encontró victorioso otra vez. Las 15.000 personas que presenciaron una nueva edición de la batalla de los mejores del nuevo milenio, no tuvieron otra opción que rendirse ante la evidencia total: Rafael Nadal es el supremo sobre polvo de ladrillo, y así los marcan los logros obtenidos (de sus 22 títulos suma 17 en esta superficie). ¿Hay alguna duda que Federer necesita algo más para vencerlo?

El que para muchos será cuando se retire de este deporte el más grande de todos los tiempos, tiene su sombra. Y una oscuridad que se viene acercando cada vez más. En estos tiempos donde recordamos aquella épica victoria de Vilas en el ´77, un récord aún vigente al vencer al norteamericano Brian Gottfried por 6-0, 6-3 y 6-0 en 1h53m: el triunfo más holgado en las finales de Roland Garros, lo que se pregunta todo el mundo del tenis es, ¿alguien podrá detener a este español que está en plena ebullición?

MANU, A PARAR AL NUEVO REY DE LA NBA

Bienvenidos a la magia. Bienvenidos al show. El principio del fin. La temporada de la liga más famosa llega a su final. Y de que manera… Para no dejar de hacer historia, los Spurs intentaran confirmar que son el mejor equipo. Enfrente estarán los Cleveland Cavaliers, un team que bajo el ala de Lebron James, la figura que viene (para muchos) a tomar el trono que Jordan dejó luego de sus años mozos con los Bulls. Un duelo que promete ser espectacular.

Será una batalla entre el experimentado frente al debutante. San Antonio, que según los analistas americanos se ha convertido en el equipo top de los EE.UU (sumados el fútbol americano de la NFL, la MLB de béisbol, la NHL de hockey sobre patines y la NBA), llega con un palmaré que es temible (Campeón en 99, 03 y 05). Sus jugadores, encabezados por el Gran Tim Duncan, saben que tienen la oportunidad de cerrar una temporada ganadora, que al principio pareció ser de transición. Todo lo contrario sucedió con los Cavaliers, equipo castigado en la década del noventa por las eliminaciones a manos de Jordan y sus Bulls, ya que la franquicia resurgió de la mano de la elección en el Draft de Lebron James, un joven de 22 años que saltó a la liga sin previo paso por la universidad y que, para muchos, en su edad actual es mejor que el Nº 23 en los 80´s.

Las finales serán al mejor de siete partidos. Lo que modifica es el clásico formato de las series de playoffs: se pasa del 2-2-1-1-1 al 2-3-2 (siempre los 2 primeros y el posible séptimo definitorio en la casa del que tenga ventaja, en este caso los Spurs) La primera cita será hoy a la noche en el estado de Texas y con dos protagonistas de vital relevancia: Manu Ginóbili y Fabricio Oberto.

Manu, ganador de dos títulos NBA en apenas cuatro años y estrella top arrancará en el banco, como lo viene haciendo. Lo que no significa para nada que sea suplente en la real consideración de este juego: si empieza Michael Finley es sólo porque Ginóbili está considerado un jugador revulsivo, de esos que entran y cambian un partido. Lo importante son los minutos en cancha, y ahí Ginóbili lo supera a Finley.

El cordobés Oberto, en su segunda temporada, pone un pie gigantesco en la final ante los Cavaliers con un protagonismo que ni él esperaba: su enorme crecimiento, el overol siempre listo y su sociedad con Duncan lo llevaron al entrenador Gregg Popovich a ponerlo en el quinteto inicial.

La mesa esta servida para todo aquel que se alimenta de la pasión y el buen espectáculo que es la NBA. En estos momentos, todo juega. Los anuncios de estas finales son claros: The Big Three (Duncan-Parker-Ginóbili) versus The King James. Todos contra uno. Uno contra todos. Pero para nosotros, es sólo una marca más en la historia viva de nuestro básquet argentino. Si, a ese que un día León Najnudel, le puso la primera piedra...